Två tabletter om dagen i fem dagar förhindrar att man blir svårt sjuk i covid-19. Det är åtminstone vad forskare ser framför sig med läkemedlet molnupiravir.

Hittills tycker Magnus Gisslén att det verkar väldigt lovande. Han är överläkare på Sahlgrenska universitetssjukhusets infektionsklinik och professor vid Göteborgs universitet.

– Visar det sig att det funkar kan det här också vara en beredskap inför framtida pandemier, säger han.

LÄS MER: När krisen kom stod lagren tomma – så nedmonterades den svenska beredskapen

Tas efter positivt covid-19-test

Fas 3-studien genomförs nu runt om i världen och Magnus Gisslén är huvudprövare i Sverige, där studien inleds i dagarna. Det är det sista stora steget innan molnupiravir eventuellt kan godkännas för bredare användning.

Kommande veckor kommer personer i Göteborg, samt bland annat också i Stockholm och Uppsala, att erbjudas tabletterna.

– Många som testar sig via vårdcentralerna kommer att få information om studien. Är testet positivt får de ett erbjudande om att kontakta oss.

Personerna som väljer att delta kommer att få besöka infektionskliniken på dag ett och dag fem. I övrigt sköts det mesta i hemmet, då man kan ta tabletterna själv varje morgon och kväll. Det är en av de stora fördelarna.

– De läkemedel vi har hittills är någon form av injektionsbehandling. Då krävs sjukvårdens resurser och det funkar inte i en stor skala.

LÄS MER: Hundar luktar till sig covid – på mindre än en sekund

Riskgrupper för corona får delta

Det blir dock något av en kamp mot klockan för Magnus Gisslén och hans kollegor. Deltagarna ska antingen vara över 65 år, en grupp som allt mer börjar bli vaccinerad, eller vara yngre med riskfaktorer.

Samtidigt får det inte ha gått längre än fem dagar efter första symptomet. Anledningen är att det är ett antiviralt läkemedel, med syfte att förhindra att viruset förökar sig i kroppen.

LÄS MER: Överläkaren: Rätt att inte prioritera vaccin till överviktiga

Får inte ha allvarliga biverkningar

Läkemedlet har i tidigare mindre studier, särskilt i laboratorierna, visat sig ha en bra effekt mot sars-cov-2 – viruset som orsakar covid-19. Teoretiskt verkar det också fungera mot andra coronavirus, influensavirus och många andra RNA-virus.

Den större studien som nu inleds ska ge en bättre hint om läkemedlet är så bra som Magnus Gisslén tror att det kan vara.

– Det ena är att det ska fungera, det andra är att det inte får finnas allvarliga biverkningar. För ger man det till personer, där de flesta inte blir svårt sjuka, kan man inte riskera att det finns allvarliga biverkningar i någon högre utsträckning.

LÄS MER: Boka vaccin mot corona i Göteborg och Västra Götaland – så gör du

Saknas antivirala läkemedel för många virus

Antivirala läkemedel finns mot bland annat hiv, hepatit och herpes. Det saknas dock mot de flesta andra virus, som människor tidigare oftast inte blivit så sjuka av, berättar Magnus Gisslén.

– Men så kommer plötsligt en pandemi. Tänk om vi hade haft ett effektivt antiviralt läkemedel från början. Då hade man kunnat köra i gång och behandla, samtidigt som man snabbt kommit i gång med produktion av vaccinet. Det kunde ha räddat väldigt många liv.

LÄS MER: Metallblommor i kanalen för att hedra pandemins offer

Trots vaccin – fler kommer få covid-19

Det pågår utveckling av flera läkemedel som kan ha effekt mot covid-19 och liknande virus. Av dem är molnupiravir den tablettbehandling där studierna kommit längst och som är närmast ett godkännande.

– En gissning är att det skulle kunna vara godkänt vid årsskiftet eller början på nästa år, om allt går som det ska.

Samtidigt minskar smittspridningen och folk blir vaccinerade. Tror du att det kommer hinna göra skillnad mot covid-19?

– Ja det tror jag, fast inte med den breda nyttan om man tittar på Sverige. Vissa grupper kommer inte kunna bli vaccinerade av olika skäl, vaccinet är inte hundraprocentigt och nya varianter av viruset kan dyka upp, så vi kommer säkert ha fall av covid-19 under åtminstone ett halvår–ett år till med personer som blir svårt sjuka. Men det är klart att ju fler som blir vaccinerade, desto mindre blir behovet av det här.

LÄS MER: Lägst antal nya coronafall på ett halvår i Västra Götaland

LÄS MER: Ny behandling mot hiv lanseras i Sverige: ”Revolutionerande”

LÄS MER: Lägre andel vaccinerade mot corona bland utlandsfödda äldre

TEXT

Filip Persson

filip.persson@gp.se

Följ